আসানসোল শহরের অন্যতম ব্যস্ত বাণিজ্যিক এলাকা সেন্ট্রাম মল-এর পার্কিং জোন সোমবার রাতে রণক্ষেত্রে পরিণত হয়, যখন ১০-১২ জন দুষ্কৃতীর দল মলে ঢুকে দুই যুবকের উপর বেপরোয়া হামলা চালায়। হামলার ফলে ওই দুই যুবকের মাথায় গুরুতর আঘাত লাগে। ঘটনার জেরে স্থানীয় দোকানি, কর্মচারী এবং সাধারণ মানুষদের মধ্যে চরম আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে।

প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, হামলাকারীরা দীর্ঘদিন ধরেই মলের পরিবেশ নষ্ট করছে। কিছুদিন আগেই এক তরুণীকে হেনস্তা করার অভিযোগ উঠেছিল এই একই চক্রের বিরুদ্ধে। স্থানীয়দের দাবি, এই দুষ্কৃতীরা চাঁদাবাজি, হুমকি এবং শারীরিক নিপীড়ন চালিয়ে যাচ্ছে, অথচ প্রশাসন কার্যত নীরব।

পুলিশ খবর পেয়ে সঙ্গে সঙ্গে ঘটনাস্থলে পৌঁছালেও, লিখিত অভিযোগ না থাকায় কোনো কড়া আইনি পদক্ষেপ নেওয়া সম্ভব হয়নি। জনতার সহায়তায় দুই দুষ্কৃতীকে পাকড়াও করে পুলিশের হাতে তুলে দিলেও, পরে তা আপস-মিমাংসার মাধ্যমে মেটানো হয়।

মলের সিকিউরিটি ইনচার্জ বিনয় চৌধুরী জানিয়েছেন, তারা পুলিশের কাছে লিখিত অভিযোগ জানাবেন। তিনি আরও বলেন, “আমরা দীর্ঘদিন ধরেই এসব দেখছি, এবার আইনত ব্যবস্থা না নিলে মল ব্যবসায়ী এবং গ্রাহকদের নিরাপত্তা নিয়ে বড় প্রশ্ন উঠবে।”

আসানসোল-দুর্গাপুর পুলিশ কমিশনারেটের ডেপুটি কমিশনার ধ্রুব দাস জানিয়েছেন, “ঘটনার তদন্ত চলছে। দোষীদের সনাক্ত করতে সিসিটিভি ফুটেজ খতিয়ে দেখা হচ্ছে।”

এদিকে, স্থানীয় ব্যবসায়ী এবং বাসিন্দারা পুলিশের বিরুদ্ধে নির্লিপ্ততা এবং কার্যত দোষীদের প্রশ্রয় দেওয়ার অভিযোগ তুলেছেন। তাদের বক্তব্য, যদি পুলিশ কঠোর পদক্ষেপ না নেয়, তাহলে আসানসোলের শহরজুড়ে অপরাধীদের সাহস আরও বাড়বে এবং শহরের ভাবমূর্তি মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হবে।